The Campaign for North Africa : le monstre sacré des jeux de société adulte
Vous cherchez le jeu de société le plus long du monde ? Oubliez Monopoly, oubliez Risk, oubliez les nuits à rallonge entre amis. The Campaign for North Africa (CNA) est dans une catégorie à part entière — une catégorie dont il est, à ce jour, l'unique habitant.
Publié en 1979 par la légendaire maison d'édition américaine SPI (Simulations Publications, Inc.) et conçu par Richard Berg, ce wargame titanesque simule avec un niveau de détail proprement hallucinant l'ensemble de la campagne militaire d'Afrique du Nord pendant la Seconde Guerre mondiale — de l'entrée en guerre de l'Italie en 1940 jusqu'à la capitulation de l'Axe à Tunis en 1943.
"CNA est moins un jeu qu'une vocation. On n'y joue pas le week-end — on y consacre des années. À notre connaissance, aucune partie complète n'a jamais été terminée."
Pourquoi vous parler de ce jeu ici, chez Des Jeux Sans Fin ? Parce que comprendre les extrêmes du hobby — ses curiosités, ses légendes, ses records — c'est mieux comprendre ce qui rend les jeux de société si fascinants. Et parce que, rassurés-vous, nous avons des alternatives beaucoup plus accessibles dans nos box jeux de société ! 😄
Fiche Technique : The Campaign for North Africa
Pourquoi 1 500 Heures ? L'Obsession du Détail
On ne parle pas ici de 1 500 heures comme d'un chiffre approximatif sorti d'un chapeau. Ce nombre — parfois estimé jusqu'à 2 000 heures dans les configurations les plus exhaustives — découle directement des mécaniques de simulation qui font la singularité absolue de ce jeu.
Un niveau de simulation militaire sans précédent
CNA ne simule pas simplement la position des armées et les batailles. Il simule tout. On parle de logistique carburant, de ravitaillement en eau, de maintenance mécanique des chars, de lignes d'approvisionnement qui s'étendent sur des centaines de kilomètres de désert. Chaque unité militaire — division, régiment, bataillon — possède ses propres statistiques.
Et le détail le plus célèbre ? Le jeu comptabilise séparément les rations d'eau des soldats italiens, qui consomment davantage d'eau pour… faire cuire leurs pâtes. Ce n'est pas une blague. C'est du Richard Berg pur jus.
Carte XXL
Le plateau assemblé mesure plus de 3 mètres de long, représentant la côte nord-africaine de la Tunisie à l'Égypte en cases hexagonales.
Logistique totale
Chaque unité doit être ravitaillée en carburant, munitions et eau. Une chaîne logistique brisée peut paralyser une armée entière.
1 800 pions
Des représentations d'unités de l'Afrique Korps, de la 8e armée britannique, des forces italiennes, ANZAC, françaises et bien d'autres.
100+ pages de règles
Le manuel de règles — lui seul — nécessite plusieurs heures de lecture et d'assimilation avant de placer le premier pion.
10 joueurs
L'expérience idéale nécessite 10 joueurs (5 par camp) coordonnés sur des mois, voire des années de jeu régulier.
~3h par tour
Chaque tour de jeu représente une semaine de conflit et prend en moyenne 3 heures. La campagne complète couvre 3 ans de guerre.
Heures pour compléter The Campaign for North Africa
Soit environ 62 jours sans dormir, ou 3 ans de soirées hebdomadaires.
L'Histoire de The Campaign for North Africa
La sortie — et déjà la controverse
SPI publie CNA dans le cadre de sa gamme de wargames d'élite. Le jeu est immédiatement salué et raillé à parts égales. La communauté wargame le qualifie de "monument". Les plus pragmatiques, d'insanité créative.
Des clubs s'organisent pour le jouer
Des groupes de passionnés aux États-Unis, au Royaume-Uni et en Allemagne s'organisent en "clubs CNA" — des associations semi-permanentes dédiées à jouer une campagne complète sur plusieurs années.
Decision Games reprend le flambeau
Après la faillite de SPI, Decision Games rachète les droits et réédite CNA, le rendant à nouveau disponible pour une nouvelle génération de masochistes passionnés de jeux de stratégie militaire.
Introuvable, mythique et jamais terminé
CNA est devenu le Moby Dick des jeux de société. Les copies d'occasion se vendent plusieurs centaines d'euros. Et — à notre connaissance — aucune partie complète n'a jamais été achevée.
Ce jeu, c'est beau à admirer… de loin !
CNA est une œuvre d'art conceptuelle. Je l'admire sincèrement. Mais soyons honnêtes : personne ne finit jamais cette partie. Et c'est là que ça devient philosophiquement intéressant — un jeu que l'on commence en sachant qu'on ne le terminera pas, est-ce encore vraiment un jeu ? Ou une façon de vie ?
Ce qui est certain, c'est que la vraie valeur d'un jeu de société se mesure au plaisir qu'il procure, pas à sa durée. Et si vous voulez découvrir des jeux de stratégie de haut vol sans risquer d'y passer votre retraite, notre box jeux de société est faite pour vous. On sélectionne les pépites — vous, vous jouez. Simple.
Qui Joue (Vraiment) à The Campaign for North Africa ?
Le profil type du joueur de CNA, c'est un passionné de wargame et d'histoire militaire, souvent quadragénaire ou quinquagénaire, ayant consacré des années à des jeux comme Advanced Squad Leader ou Panzergruppe Guderian. Ce n'est pas un hobby de soirée entre amis — c'est presque une discipline.
La plupart des "joueurs" de CNA n'ont jamais joué une partie complète. Ils ont simplement posé les pions, exploré les mécaniques, admiré la richesse de la simulation… puis rangé le tout dans ses boîtes cartonnées. Ce qui ne les empêche pas d'être de fervents ambassadeurs de ce monument ludique.
"J'ai acheté CNA en 1984. J'ai joué 14 tours — soit environ 14 semaines de campagne sur les 3 ans simulés. Je l'ai transmis à mon fils. Il n'a pas encore commencé." — Témoignage anonyme, forum BoardGameGeek.
5 Jeux de Stratégie Excellents Pour Commencer
Si l'univers des jeux de stratégie et de réflexion vous attire mais que vous n'êtes pas prêt à hypothéquer votre retraite sur une seule partie, voici cinq titres modernes qui offrent une profondeur stratégique remarquable dans des formats humains. Et bonne nouvelle : plusieurs sont disponibles dans nos box jeux de société !
- 01
Twilight Imperium 4e édition Le wargame galactique de référence. 6 à 8 joueurs, 8 à 12 heures. Complexe, épique, mémorable — et terminable en une journée.
- 02
War of the Ring Un chef-d'œuvre de wargame thématique basé sur le Seigneur des Anneaux. 2 joueurs, 3 à 4 heures. Profondeur stratégique maximale.
- 03
Pandemic Legacy L'un des meilleurs jeux coopératifs modernes. Se joue en campagne sur plusieurs sessions — mais chaque partie dure 1 à 2h.
- 04
Scythe Stratégie, ressources, affrontements — et une direction artistique à couper le souffle. Dès 14 ans, 2 à 5 joueurs, 2 heures.
- 05
Wingspan Stratégie douce et accessible, primé à l'international. Idéal pour les jeux de société famille curieux de montée en complexité.
Notre verdict sur The Campaign for North Africa
En tant que passionnés de jeux de société chez Des Jeux Sans Fin, CNA nous fascine autant qu'il nous questionne. C'est objectivement le sommet absolu de la simulation wargame — une œuvre qui, dans le monde du jeu de plateau, équivaut à ce que Proust représente dans la littérature : une référence que tout le monde cite et que presque personne ne finit.
Sa valeur est avant tout culturelle et historique. Il a prouvé qu'un jeu de société pouvait atteindre un niveau de complexité académique. Mais pour 99,9 % des joueurs, il restera un mythe, non une expérience vécue.
Ce qui nous intéresse davantage chez Des Jeux Sans Fin, c'est de vous faire découvrir des jeux qui créent de vraies émotions — rires, stratégie, tension, collaboration — sans que vous ayez besoin de demander une sabbatique à votre employeur. C'est exactement la philosophie de notre abonnement box jeux de société : l'accès au meilleur du ludique moderne, livré chez vous, sans prise de tête.
Pourquoi ce Jeu Reste une Légende du Monde Ludique
Au-delà du record, CNA a profondément influencé la manière dont les créateurs de jeux de société modernes pensent la simulation. Il a démontré que le jeu de plateau pouvait être un outil d'analyse historique sérieux — une thèse qui continue d'alimenter des studios comme GMT Games ou Compass Games aujourd'hui.
Il a aussi, paradoxalement, nourri le mouvement inverse : celui des jeux accessibles, rapides et inclusifs — les Ticket to Ride, Catan, Azul — car les designers ont réalisé qu'un jeu trop complexe pour être terminé avait raté quelque chose d'essentiel : le plaisir partagé.
Et c'est là toute la beauté du monde des jeux de société : il y a de la place pour tous les formats, toutes les durées, toutes les complexités. Des jeux pour deux personnes lors d'une soirée tranquille, aux jeux d'ambiance pour faire rire toute une tablée, en passant par les jeux de stratégie profonds qui font travailler les méninges — chaque jeu a sa raison d'être.
La vraie question que pose CNA n'est pas "combien de temps dure un jeu ?" mais "qu'est-ce que vous cherchez vraiment quand vous jouez ?"